4 Minuty
Ford robi coś, czego niewielu tradycyjnym producentom samochodów odważyłoby się przyznać: stary sposób budowania aut przestał wystarczać. Gdy rywale ostrzegają, że dorównanie tempu i cenom chińskich samochodów elektrycznych jest niemal niemożliwe, Ford po cichu próbuje napisać podręcznik na nowo, zaczynając od linii produkcyjnej.
W centrum tych działań znajduje się ściśle ukierunkowany, sekretny zespół badawczo-rozwojowy pracujący nad przystępną cenowo, nową platformą dla samochodów elektrycznych, która mogłaby posłużyć jako podstawa dla kompaktowego pickupa i potencjalnie kilku innych modeli. Główny cel robi wrażenie: około 27 700 euro kosztujący elektryczny pickup z zasięgiem około 483 kilometrów i osiągami, które zwykle kojarzą się z Mustangiem. Na dzisiejszym rynku takie połączenie wciąż jest rzadkością w Stanach Zjednoczonych. W Chinach już jest tematem rozmów.
To właśnie na ten nacisk odpowiada Ford. Dyrektor generalny Jim Farley nie obserwuje rynku chińskiego z daleka. Sam prowadził chińskie samochody elektryczne i otwarcie mówił o tym, jak szybko te marki się rozwijają. Widział też, jak kosztowna była jak dotąd droga Forda w stronę elektryfikacji, ponieważ miliardy wydane na platformy i systemy produkcyjne nie przyniosły oczekiwanej efektywności kosztowej.
Według doniesień The Wall Street Journal diagnoza Forda jest ostra: za dużo części. Zbyt duża złożoność. Zbyt wiele nawyków produkcyjnych odziedziczonych z ery silników spalinowych. Dla samochodów elektrycznych taki balast może być zabójczy, zwłaszcza gdy chińscy producenci i Tesla już pokazali, ile kosztów można usunąć z projektu i montażu.
Ford chce przebudować proces, nie tylko produkt
Tu historia staje się ciekawsza. Ford nie opracowuje po prostu tańszego samochodu elektrycznego. Zamiast tego redefiniuje sposób, w jaki ten pojazd jest produkowany. Zamiast polegać na tradycyjnym procesie montażu krok po kroku, który kształtował produkcję samochodów przez dekady, firma przechodzi w stronę bardziej modułowego podejścia. To oznacza większe odlewane komponenty, mniej pojedynczych części, mniej przekazywania na linii i mniej czasu spędzanego na składaniu pojazdu kawałek po kawałku.
To wyraźne przesunięcie w stronę metod już stosowanych przez Teslę i kilku czołowych chińskich liderów rynku samochodów elektrycznych. Logika jest prosta: jeśli pojazd zaprojektowano tak, by wymagał mniej punktów styku podczas produkcji, można go złożyć szybciej, taniej i z mniejszą szansą pojawienia się nieefektywności.
Jolanta Coffey, dyrektor programu pojazdów w Fordzie, z niezwykłą szczerością podsumowała skalę zmian. Jak powiedziała, firma nigdy wcześniej nie zburzyła całego systemu i nie zaczynała od nowa. Jeśli ten projekt trafi do produkcji, nie tylko wprowadzi nowy samochód elektryczny. Może zasadniczo przekształcić sposób, w jaki Ford będzie budować przyszłe auta.
To sprawia, że to więcej niż historia o produkcie. To historia przetrwania. Globalny przemysł motoryzacyjny wchodzi w fazę, w której o tak samo istotnych znaczeniu co moc i marka stają się oprogramowanie, koszt baterii, prostota produkcji i szybkość wprowadzenia na rynek. Producenci, którzy nie potrafią upraszczać, będą mieli problemy. Producenci, którzy nie potrafią konkurować wartością, będą mieli ich jeszcze więcej.
Szerszy kontekst tylko zaostrza stawkę. Dyrektor generalny Hyundai Motor, José Muñoz, niedawno stwierdził, że konkurowanie z chińskimi producentami samochodów elektrycznych jest w praktyce niemożliwe bez wsparcia rządowego. To było uderzające przyznanie i pokazuje, jak bardzo Chiny zdominowały rynek tanich aut elektrycznych, łańcuchy dostaw i efektywność produkcji.
Ford stawia na inną kartę. Firma wydaje się wierzyć, że chińskie marki samochodów elektrycznych nie są niepokonane, a jedynie lepiej dostosowane do obecnej sytuacji. Jeśli Ford zdoła mocno obciąć koszty, agresywnie zmniejszyć złożoność i wprowadzić przekonującego, niskokosztowego elektrycznego pickupa do 2027 roku, może wreszcie mieć produkt, który odpowiada językowi przyszłego rynku samochodów elektrycznych, a nie tego przeszłego.
O to tu naprawdę chodzi. Nie chodzi o to, czy Ford potrafi zbudować kolejny samochód elektryczny, lecz czy ikona z Detroit potrafi nauczyć się na tyle szybko, by rzucić wyzwanie firmom, które już opanowały nowe zasady.
Zostaw komentarz