Narodziny Ikony Wyścigów: Prototyp 1968 Hemi Cuda

Powstanie legendy Mopar: Prototyp 1968 Hemi Cuda

Początek dominacji Chryslera w klasie Super Stock

Każdy miłośnik motoryzacji zna legendę Plymoutha Hemi Cuda, jednak niewielu wie, że historia pierwszej fabrycznej Super Stock Hemi Cudy zaczęła się od... jednodolarowego banknotu. Oficjalnie Hemicuda zadebiutowała w 1970 roku, ale początki tej inżynieryjnej sensacji sięgają dwa lata wcześniej. Wtedy właśnie zaprezentowano surowy prototyp – Plymouth Barracuda B029 z 1968 roku, znany jako „Mule”.

Rewolucja platformy E-body i tajemnicze początki prototypu

Tworzenie wyścigowej platformy dla każdego silnika

Pod koniec lat 60. Chrysler postawił sobie za cel zdefiniowanie na nowo samochodu o wysokich osiągach. Nowa platforma E-body została zaprojektowana z myślą o jednostkach od ekonomicznego Slant Six po potężne Hemi 426 V8. Zanim jednak produkcyjna Hemicuda ujrzała światło dzienne, dział specjalny Chryslera rozpoczął tajne testy. Wykorzystali Barracudę 340ci Formula S Fastback i pod kierownictwem inżyniera Toma Hoovera powierzyli młodemu Bobowi Tarozziemu jedno zadanie: zmieścić masywny silnik 426 Hemi w nadwoziu Barracudy i przekształcić auto w maszynę do wyścigów na ćwierć mili.

Mistrzostwo inżynierskie: samochód-laboratorium Tarozziego

Pod okiem Tarozziego każdy element prototypu został przemyślany od nowa. Magnezowe felgi, elastyczne przewody hamulcowe pozwalające na montaż szerokich pokryw zaworów Hemi – wszystko po to, by „Mule” był maksymalnie lekki, doskonale wyważony i gotowy do wyścigów. Z przymrużeniem oka na tylnej klapie pojawił się napis „Nobody Cares”, będący odpowiedzią na początkową niechęć zarówno w Chryslerze, jak i w środowisku drag race. Nawet legendy takie jak Ronnie Sox były sceptyczne – do czasu, gdy „Mule” udowodnił swoją wartość na torze.

Od złomowania po tor: cud za 1 dolara

Historyczne ocalenie przez Arlena Vanke

Po zakończonych testach Chrysler przewidział dla prototypu kasację. Na szczęście Arlen Vanke, gwiazda wyścigów drag racing, wykazał się refleksem: za symbolicznego dolara (dziś ok. 9 USD po inflacji) uratował „Mula”, przemianowując go na „Suppa Cuda”. Zainstalował własnoręcznie zbudowanego Hemi, przekazał kluczyki kierowcy Tony’emu Suppa i był o krok od zwycięstwa w historycznym NHRA w Indianapolis.

Dziedzictwo: renowacja i zachowanie oryginału

Znany kolekcjoner Pat McGroder przeprowadził precyzyjną renowację auta według specyfikacji Irwindale, autoryzowaną przez samego Tarozziego. Potem „Mule” trafił do Myrona Serbaya, który prezentował go na prestiżowych wydarzeniach jak All Hemi Reunion, Muzeum Chryslera w Auburn Hills czy legendarne Sox & Martin Hemi Challenge 2024 w Indianapolis. Współcześni mistrzowie uznają tę Cudę za fundament sukcesów Chryslera w Super Stock.

Specyfikacja podstawowa: dragster z misją

Silnik, napęd i osiągi

Serce prototypu 1968 Hemi Cuda stanowi ręcznie składany 426ci Hemi V8 z kolektorem typu cross-ram, podwójnymi gaźnikami Holley oraz stopniem sprężania 12,5:1 – układ perfekcyjnie dopracowany przez Vanke. Napęd przekazuje automatyczna skrzynia TorqueFlite A727 na tylną oś Dana 60 Sure Grip, zawieszenie to resory Super Stock z przodu i lekkie drążki skrętne, a sterowanie – specjalnie przygotowane układy kierowniczy i hamulcowy.

Redukcja masy: sprzęt czysto wyścigowy

Usunięto każdy zbędny gram: brak dywanów, drzwi z odkwaszonej stali, przód z laminatu, okna z pleksi na paski, ultralekkie fotele wyścigowe. Tylnie koła pozostają stalowe, ale przód to magnezowe felgi, całość na historycznych slickach. Tak zaprojektowana inżynieria stała się wzorem dla przyszłych Super Stock Barracud.

Wzorzec: pochodzenie, rzadkość i dominacja na torze

Pięćdziesiąt legend wyścigowych – jeden prototyp

W 1968 roku Hurst Performance zbudował zaledwie ok. 50 Barracud B029 Super Stock, każdą specjalnie przygotowaną do NHRA Super Stock/A-Hemi. „Mule” pozostał jednak pierwowzorem, poligonem doświadczalnym potwierdzającym skuteczność tej konstrukcji. Wszystkie osiągnięcia i testy zostały skrupulatnie udokumentowane przez Chryslera i uwiecznione w mediach motoryzacyjnych.

Wyłącznie na tor – bez kompromisów

Fabryka nie oferowała ani gwarancji, ani luksusowego wyposażenia – liczyły się wyłącznie osiągi. Wnętrze ograniczono do wyścigowych foteli kubełkowych, prostego zestawu wskaźników, przesuniętej baterii, a przednie nadwozie znacznie odciążono. Chrysler podkreślał: auta nie nadają się do użytku drogowego – tylko dla odważnych pasjonatów drag racingu.

Wartość rynkowa: od 1 dolara do siedmiu cyfr

Aukcja: rynek zmaga się z historią

Mimo unikalnej historii, los „Mule’a” na rynku kolekcjonerskim bywał nieprzewidywalny. Podczas Mecum Indy 2025 7 290-milowy prototyp osiągnął w licytacji zaledwie 125 000 dolarów – nie przekraczając ceny wywoławczej. Auto będące kwintesencją drag racingu Mopar ledwie zbliżyło się do sześciocyfrowej wartości przed zamknięciem aukcji.

Obecna wycena: siedmiocyfrowy unikat

Dziś cena wywoławcza prototypu wynosi aż 2 miliony dolarów – ogromny wzrost odpowiadający jego rzadkości i wpływowi na historię motoryzacji. W przeciwieństwie do replik, to właśnie ten pojazd jest fundamentem ery Super Stock Hemi – niepowtarzalnym artefaktem.

Porównanie: 1968 Hemi Cuda kontra współczesna motoryzacja

Dziedzictwo na tle legend muscle carów

Choć współczesne muscle cary, jak Dodge Challenger SRT czy Ford Mustang Shelby GT500, imponują technologią i mocą, żaden nie oferuje tak brutalnie surowej filozofii jak Super Stock Barracuda z 1968 roku. Prototyp nie był projektowany z myślą o wygodzie – przewaga materiałów typu laminat, magnez, odkwaszana stal wyróżniała go wśród modeli jak Yenko Camaro czy COPO Chevelle – stanowiąc kontrast wobec dzisiejszych komfortowych supercarów.

Kontynuacja wpływu

Znaczenie oryginalnego Mula wykracza poza jego epokę. Każdy współczesny dragster Mopar – od Challengera Hemi po modele COPO – nosi w sobie geny tej wyścigowej innowacji i odwagi inżynieryjnej. Brak „Mule’a” oznaczałby brak sukcesów Chryslera w wyścigach.

Projekt i konstrukcja: celowa inżynieria

Od toru do wzorca technicznego

Nadwozie, sygnowane grawerunkiem „Woodward Garage”, zdradzało jego prototypowe pochodzenie. Wnętrze ograniczono do minimum: dwa sportowe fotele, obrotomierz Jonesa, wskaźniki Stewart-Warnera, uproszczona deska i zwężone rozstawy śrub pod lżejsze koła – a bagażnik przypominał raczej właz myśliwca niż auta do jazdy na co dzień. Chrysler ostrzegał: to auta poza drogami publicznymi.

Prostota pełna technologicznych innowacji

Takie rozwiązania jak przeniesienie akumulatora, odkwaszanie paneli, modyfikacja podwozia – stały się znakiem rozpoznawczym fabrycznych dragsterów Chryslera.

Moparowa mitologia: Dlaczego „Mule” nadal ma znaczenie?

Kamień milowy w historii muscle carów

„Mule” przetrwał nie tylko próbę czasu, ale i setki startów oraz nieuchronność złomowania, stając się kluczowym prototypem na drodze do największych sukcesów Chryslera w drag racingu. Dziś zyskał status ikony wśród fanów Mopar i historyków motoryzacji.

Co dalej?

Jeśli prawdziwy pasjonat zdecyduje się na dalszą opiekę, historia 1968 Hemi Cuda – legendarnego „Mule” – może wejść w swój kolejny rozdział. W przeciwnym razie auto czeka powrót do magazynu, aż rynek w pełni doceni jego znaczenie. To nie tylko rzadkość – to fundament. Mityczna Moparowa legenda, stworzona z projektów, stali, laminatu i pasji. Dla fanów kultury samochodowej, fabrycznych dragsterów i historii muscle carów – to prawdziwy Święty Graal, rzucający wyzwanie kolejnym pokoleniom, by legenda trwała.